La historia comienza con el descubrimiento del cuerpo de un joven cadete, ahorcado y con el corazón extraído. La academia militar, temerosa de un escándalo, encarga al detective retirado Augustus Landor que investigue el caso discretamente. Landor, con su experiencia y métodos poco convencionales, se enfrenta al silencio y la resistencia de los cadetes, quienes están protegidos por un código de honor.